梧州。騎樓城。
這里是中國(guó)現(xiàn)存規(guī)模最大的騎樓建筑群。徜徉其間，仿佛時(shí)光倒流、歷史凝固。
騎樓是一種商住建筑，其沿街部分二層以上出挑至街道邊緣，用立柱支撐，形成內(nèi)部的人行道，立面形態(tài)上建筑騎跨人行道，因而取名騎樓。
嶺南炎熱多雨，騎樓騎跨于人行道部分所形成的檐廊，可作為遮陽(yáng)、避雨之所，亦是居民往來(lái)交流的“公共大廳”。昔日建起騎樓的商家，也不無(wú)讓行人駐足、多一點(diǎn)時(shí)間“行街”逛商鋪之意，畢竟，有人氣才有生意。
“要想了解梧州，一定要先去看看這座城市的騎樓城，走進(jìn)那里的街巷，你才會(huì)慢慢讀懂梧州，因?yàn)闅v史就在你身邊流淌?！睆V西知名作家和資深媒體人、人文學(xué)者李綠江對(duì)梧州的近現(xiàn)代史進(jìn)行過(guò)多年研究，并著有反映梧州歷史與文化變遷的《風(fēng)雨千年》一書(shū)。
李綠江，南寧人，祖籍廣州，長(zhǎng)期擔(dān)任《南寧日?qǐng)?bào)》記者編輯工作，這樣的身份讓他對(duì)于梧州這座“最有廣東味道的廣西城市”的觀察，自然擁有了一種客觀而獨(dú)特的視角。
“騎樓這種建筑形態(tài)，是嶺南民俗的一大特色，成片規(guī)模完好保存至今的，兩廣也只有梧州這一處，這一點(diǎn)就連今天普遍為國(guó)人所認(rèn)定的粵文化中心的廣州市，也無(wú)法比肩。”
上世紀(jì)二三十年代，梧州經(jīng)濟(jì)進(jìn)入鼎盛期，而集中在梧州河?xùn)|老城區(qū)的騎樓，就大量興建于這個(gè)時(shí)期。
1921年，梧州開(kāi)始出現(xiàn)騎樓建筑，而大規(guī)模興建則緣于1924年11月的一場(chǎng)特大火災(zāi)。當(dāng)局認(rèn)為火災(zāi)慘烈除風(fēng)高物燥外，街道狹窄施救不便，亦是個(gè)很大的原因，因此決定把全市街道加寬，“拆城筑路，挖山填塘”，擴(kuò)大城區(qū)面積，用城磚筑地下水渠、鋪砌街道馬路，街市規(guī)格參照廣州，贊成者均自動(dòng)照辦，不愿意的就派兵強(qiáng)制執(zhí)行。其實(shí)，梧州當(dāng)時(shí)的商業(yè)日漸繁榮，原來(lái)老舊的坊式房也已不能滿足城市發(fā)展的需要，于是騎樓作為當(dāng)時(shí)最時(shí)尚的建筑形態(tài)取而代之。這樣，河?xùn)|老城區(qū)一帶逐漸成為騎樓城，至今仍有長(zhǎng)街22條之多，各式騎樓總共560多座，儼然一座“中國(guó)騎樓博物城”。
除了與兩廣各地的騎樓有相同或相似的建筑特點(diǎn)外，梧州騎樓還有一頗特別之處，那就是水門和拴船鐵環(huán)。
中央電視臺(tái)早些時(shí)候來(lái)梧州拍《正大綜藝》，播出時(shí)在“猜猜看”環(huán)節(jié)，主持人問(wèn)嘉賓，這高處的大鐵環(huán)是“做什么用的呢”？大家面面相覷，一頭霧水。
其實(shí)，這是梧州市民“浸”出來(lái)的水患意識(shí)的一種表現(xiàn)。
“年年挨水浸，三年一小浸，五年一大浸；水退人進(jìn)，水進(jìn)人退，隨機(jī)進(jìn)退，有如游擊隊(duì)。”這樣的順口溜就反映出梧州人對(duì)洪水的態(tài)度。
過(guò)去每遇洪水浸街，所謂水門即低洼處騎樓，其臨街二樓以上窗戶為門式，是為備洪水浸街時(shí)方便樓上居民出入用的，那時(shí)可在水門放下梯子，居民攀梯上下搭艇，也可以在水門放下竹籃向售貨小艇購(gòu)買生活必需品。很多家庭都自備舟艇，一遇洪水，駕舟代步。臨街磚柱上所預(yù)埋的大鐵環(huán)，就用以拴船系舟的。
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