1981年，經(jīng)梧州港中轉(zhuǎn)運輸出口香港的貨運量達40多萬噸。為適應(yīng)新形勢，港澳船隊于1983年改造、新增12艘共6000噸的船只。1984年投入使用后，當(dāng)年裝運進出口的物資達71萬噸，這年，梧州港進入當(dāng)年的全國內(nèi)河十大港口之列，并被批準(zhǔn)為廣西對外經(jīng)濟貿(mào)易改革綜合試點城市。
那時，承擔(dān)著絕大部分貨物中轉(zhuǎn)任務(wù)的下關(guān)海關(guān)監(jiān)管作業(yè)區(qū)，5臺浮吊組成的5條作業(yè)線，必須一天24小時滿負(fù)荷運作，才能應(yīng)付貨物中轉(zhuǎn)的需要。整個下關(guān)作業(yè)區(qū)的江面，總是停滿著順江而來的重載船舶在等待裝卸，場面熱火朝天。
廣西是中國三大僑鄉(xiāng)之一，而梧州市及桂東南地區(qū)又是僑屬和港澳同胞家屬比較集中的地方。1978年到梧州或過往梧州的港澳同胞及華僑有1800人次；1981年，僅前九個月就達到了12500人次。因此，香港各界人士，特別是旅居港澳的廣西同胞，紛紛要求恢復(fù)梧州至香港的水上直達客運航線。
1982年1月5日，國務(wù)院批準(zhǔn)廣西恢復(fù)梧州至香港（包括澳門）直達客運業(yè)務(wù)。
1983年7月18日，一艘由香港英輝造船廠建造的雙體高速客輪——“漓江”號首航香港剪彩儀式在梧州隆重舉行。
“漓江”號的營運，不但標(biāo)志著中斷了33年之久的梧州至香港直達客運正式復(fù)航，也宣告梧州西江航運業(yè)的重回巔峰。
這艘擁有120多個座位的“漓江”號，航行9個多小時就可到達香港維多利亞碼頭，其經(jīng)濟、安全、舒適與便捷性，就當(dāng)時而言，是其他交通方式和線路無可比擬的?！袄旖碧栆唤?jīng)投入營運，前來梧州及廣西各地旅游、商務(wù)的港澳同胞、華僑和外國人劇增，至1986年12月，“漓江”號就運行了1043個航次，客運量達4.3萬人。一個與此相關(guān)的統(tǒng)計數(shù)字是，1986年，梧州口岸的對外貿(mào)易出口總值為1.9億美元。
在1985年底，原屬廣西航運公司的梧州航運分公司劃歸梧州市管理，改稱梧州航運總公司，原有的幾個船隊也改為了分公司：港澳貨運分公司、客運分公司、內(nèi)河分公司等；沿江而上還有多個港務(wù)所，在桂平有一個修船廠，梧州有一個桂東船廠。隨著外貿(mào)出口小批量貨物有日益增多的趨勢，1988年5月，港澳貨運分公司又投入3艘機動船，專運小批量貨物，當(dāng)天裝貨當(dāng)天開航。這樣，梧州的外運從1個船隊增加到3個船隊，航行港澳的船舶從1978年的38艘增加到91艘。
“全盛時期梧州航運總公司有貨船舶300多艘，總運力占全區(qū)內(nèi)河運力的70％以上，并且連續(xù)11年超額完成國家下達的運輸計劃，年運輸能力達到400萬噸以上。公司有8000多職工，連家屬達到五六萬人，屬國家二級企業(yè)，企業(yè)正職為副廳級。當(dāng)時梧州分管交通的副市長，也是從梧州航運總公司過去的。”
“在公司里，一名職工的工資通常就可以養(yǎng)活一家子。獎金有時比工資還高，此外還有節(jié)日加班的雙薪，一年可享受56天的工休假，跑船的有伙食補助，而一個單身的小伙子光這份伙食補助就夠自己花銷的了。公司里還有醫(yī)療、子女上學(xué)等福利保障，職工家屬在公司的醫(yī)院就醫(yī)也可以享受優(yōu)惠。說的這些雖然都是公司福利待遇的‘微觀’方面，但也可從一個側(cè)面反映出當(dāng)時梧州航運總公司的實力，以及梧州航運業(yè)的興旺發(fā)達。那個時候，作為‘梧航’的一分子，是十分自豪的?！?/p>
梧州的繁華富足，與水上商貿(mào)緊密相連。
中國人常說，“以水為財”。傍水而居的梧州人，他們中的大多數(shù)，工作都與西江有關(guān)、與水有關(guān)，于是，水文化是那么深刻地影響著他們的生活方式。
梧州的很多口頭語，都帶著“水”，似乎一離了“水”字，便難以表達其中的義涵，便失卻了生動的韻味——
“威水”，即“威風(fēng)”“了不起”；“水頭”，指有錢賺；經(jīng)濟實力雄厚則稱“大把水頭”或“水頭足”，“薪水”就是工資；“磅水”是交錢；說到“食水深”，則是指某人賺得太過分了。
這些市井氣息濃郁、“濕淋淋”的詞匯，早已無聲地浸潤進梧州人的日常生活中。
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