快成齡的馬得用烙鐵在屁股上烙下印記。很多人家都有這么一塊標(biāo)記不同的烙鐵，上面的圖案或是一個(gè)阿拉伯字母，或是三角形之類的符號(hào)。烙鐵扔在火里燒得通紅，準(zhǔn)備烙印的馬側(cè)躺在地，被綁得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，氣得直哼哼。
還有的小馬，不是賽馬也會(huì)給打扮一番。拴根紅布，戴朵紅花什么的。不曉得是不是也是一種記號(hào)。我見過一匹小馬，戴著兩朵花，各扎在兩邊的耳朵上，搞得跟丫環(huán)似的。
我的紅的馬平時(shí)都放養(yǎng)在外，有事需要騎馬出門時(shí)，一時(shí)套不回來，就借卡西帕的馬騎。除了家里的賽馬外，卡西的黑馬最烈，每到那時(shí)，斯馬胡力總再三囑咐我不可抽打馬屁股。為以防萬一，還沒收了我的馬鞭（一根樹枝）。奇怪的是，似乎這匹馬很有名，大家都認(rèn)識(shí)。一路上遇到的牧人都會(huì)叮嚀我慢點(diǎn)騎。有一次與強(qiáng)蓬同行，他幾次提出同我換騎。本來我并不害怕的，這么一來也很有些發(fā)怵。而馬又是敏感的，一感覺到我駕馭它的信心動(dòng)搖了，便心生蔑視，開始左顛右顛地亂跑起來，勒都勒不住。于是，趕緊和強(qiáng)蓬換馬。強(qiáng)蓬小心地扶我上了他的馬，又耐心幫我調(diào)整馬蹬子的高度，并親自把我的腳放進(jìn)蹬子里——好紳士啊！一點(diǎn)也不像當(dāng)初和斯馬胡力打架時(shí)那個(gè)瞪紅了眼珠的家伙。
雖然感知模糊，也說不清楚。但我能體會(huì)到哈薩克牧人對(duì)騎馬這一行為的重重禮性。
騎不熟悉的馬時(shí)，上下馬都有人來攙扶。途中我若擅自下馬，扎克拜媽媽會(huì)非常生氣。
在牧人們搬遷轉(zhuǎn)場的途中，大家一起經(jīng)歷了種種艱難和痛苦。人也一樣，羊也一樣，馬也一樣。但大家都靜默無聲。在那綿綿無邊的行進(jìn)途中，山陡路滑，雨水不絕，又冷又餓。各自載著主人的兩匹馬走著走著，會(huì)不由自主走在一起，互相親親鼻子，再知足地分開。馬背上的人看著這幕情景，再痛苦的心靈里也會(huì)滋生些許溫柔吧。
我最長的一次騎馬是一連騎了三天，每天凌晨一點(diǎn)就起床收拾行李，三點(diǎn)出發(fā)，一騎就是八九個(gè)小時(shí)。山路遙遙無邊。當(dāng)?shù)缆菲骄彽臅r(shí)候，會(huì)趁機(jī)在馬背上打會(huì)兒瞌睡。那種悠長的疲憊感像一根針穿著長長的線緩慢而敏感地經(jīng)過身體。
有一大群馬，五十匹或六十匹，總是在吾塞一帶的山頭活動(dòng)。在一些夜晚里，總是成群結(jié)隊(duì)忽忽拉拉沖過我們的林海孤島。那時(shí)，馬蹄踏踏，大地震動(dòng)。睡在地上的我們都快被震得彈起來了。但為之驚醒的似乎只有我一個(gè)人，只有我一個(gè)從黑暗里猛地坐起，大聲喊：“怎么了？！”發(fā)生什么事了？是群奔的野獸在躲避什么災(zāi)難嗎？驚恐又慌亂。那場震動(dòng)消失很久后仍難以入眠。
后車在一個(gè)白天里也經(jīng)歷了同樣的情形后，才明白怎么回事。是誰家的馬群呢？真闊氣，全部算下來幾十萬塊錢呢！把幾十萬隨便放在外面，整天滿世界瞎跑，也不怕丟。
哎，那樣的體驗(yàn)真是很震撼。那樣的奔跑無比清晰地迫近耳畔，氈房似乎被什么巨大的事物“轟隆隆”地碾過一般。而我們睡在群馬奔騰的腿縫間，我們的頭與它們的蹄只隔著一層薄薄的氈片。它們奔跑時(shí)，可能以為經(jīng)過的只是一頂靜止穩(wěn)當(dāng)?shù)臍址浚闹朗蔷o貼著幾具熟睡的身體，險(xiǎn)相環(huán)生地沖過去的呢。
最后關(guān)于馬的一件事是——大家都知道馬會(huì)踢人，但少有人知道馬也能咬人的。我后來認(rèn)識(shí)的獸醫(yī)馬合沙提的肚皮就曾被馬狠狠咬了一口。我相信他沒有騙人。但就是不明白怎么會(huì)咬到肚子？他當(dāng)時(shí)撩開衣服在馬嘴邊晃悠什么？
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