羅斯福是美國獨(dú)一連任四屆的總統(tǒng)，他的性格復(fù)雜而矛盾：既講原則，有理想，有信念，有遠(yuǎn)見卓識(shí)；又講求強(qiáng)權(quán)政治，謹(jǐn)慎、狹隘、注重可以把握的短期目標(biāo)。本書通過羅斯福在二戰(zhàn)時(shí)期的政治活動(dòng)和日常生活，提示了其內(nèi)心與性情：他擁有思想意識(shí)的自由，卻不像狂熱的信徒那樣被信條所左右；他確信，道德使他能有效地進(jìn)行斗爭(zhēng)；“他用狐貍的伎倆為獅子的意圖服務(wù)”。在一個(gè)命途多舛的世界里，他始終十分注意保護(hù)其權(quán)力和威望，目的是為實(shí)現(xiàn)其宏大的政治理想服務(wù)。本書還分析了羅斯福的性格對(duì)日后美國社會(huì)發(fā)生一系列根本性轉(zhuǎn)變所具有的重要性，尤其是對(duì)其后三四十年世界冷戰(zhàn)格局的形成，及其美國現(xiàn)代總統(tǒng)制的發(fā)展所產(chǎn)生的深刻影響。

　　詹姆斯·麥格雷戈·伯恩斯（James MacGregor Burns，1918-2014），美國當(dāng)代敏銳的政治學(xué)家和歷史學(xué)家之一，領(lǐng)導(dǎo)學(xué)研究泰斗；生前為美國威廉姆斯學(xué)院伍德羅·威爾遜榮譽(yù)退休教授，曾任美國政治學(xué)會(huì)主席、國際政治心理學(xué)會(huì)主席。伯恩斯的《領(lǐng)袖》一書奠定了領(lǐng)導(dǎo)力研究的基礎(chǔ)，他的這本傳記《羅斯福：自由戰(zhàn)士》同時(shí)獲得美國普利策獎(jiǎng)和美國國家圖書獎(jiǎng)。