第二章 鼠王出世
1.夜半降生
公元 1900 年冬日的一天傍晚，當(dāng)西斜的太陽在龍山縣二所鄉(xiāng)的賈田溪大山背后剛消失不久，昏暗的夜色就張開帷幕，把遠(yuǎn)近的各處山寨都籠罩住了。
勞作了一天的人們，這時大都吃過晚飯，開始了休息或娛樂。在瞿家寨大屋居住的破落戶漢子瞿代誼———諢名“夜貓子”，這日晚上不顧老婆快要臨盆的緊迫，晚餐一放碗就跑到隔壁鄰居瞿代亮的門前叫道：“哈二哥，打紙牌吧！”
“哈二是”瞿代亮的綽號。他聽到“夜貓子”叫就回到：“你的癮又發(fā)了吧，那就快去叫人。”
“叫誰呢？”
“叫‘老油條’吧，他做生意才回來，手里有錢。再把南階也叫上，不就成了?！?/p>
“好！我去叫哩！”瞿代誼轉(zhuǎn)身就去邀人。
不一會兒，“老油條”和瞿南階都被邀來了?！袄嫌蜅l”本名瞿列成，因長跑江湖，故被人取了這別名。哈二忙招呼大家就座喝茶，接著取出紙牌朝桌上一放道：“來，咱們今晚痛快玩玩！”大家隨即打起牌來。幾人一面摸牌一面閑談。
哈二試探著問：“列成，你這段跑江湖，發(fā)了不少財吧？”
“發(fā)過什么財啰！”“老油條”道：“這段風(fēng)聲緊，在外不安全，生意不好做?。 ?/p>
“怎么會不安全？”“夜貓子”問。
“你們還不知道哇？”“老油條”道：“今年夏天，義和團(tuán)鬧事，八個國家的洋鬼子攻進(jìn)了北京城，慈禧太后搞慌了手腳，被迫逃出了京城。全國的局勢都動蕩不安呀！”
“洋鬼子的事，不是已平息講和了嗎？”瞿南階又問。
“講和是講和了，朝廷現(xiàn)在還在商議給人家賠款哩！”
“朝廷要賠，關(guān)我們屁事！”
“怎么無關(guān)，這關(guān)系大哩！”“老油條”又道：“古人云‘君不肖，則國危民亂。君賢圣，則國安而民治?！?dāng)今皇上年幼，政權(quán)為慈禧太后所執(zhí)掌。歷史上，女人干政就少有不出亂子的，如武則天在位，就把個唐朝搞得動亂不堪，而慈禧太后垂簾聽政，皇上徒有虛名，國家又哪有不大亂的。此時，八國聯(lián)軍打到北京來了，朝廷被迫議和賠款，政局相當(dāng)不穩(wěn)，地方又哪能得到安定。像我這段做鹽生意，從里耶坐船下保靖去長沙，路上就很不安全，有幾次都差點(diǎn)被搶，幸虧我江湖上的朋友多，要不早蝕了本。”
“聽說你參加袍哥了吧？”哈二瞿代亮又問。
“參是參加了，但這事你們可不要亂說?！薄袄嫌蜅l”又神秘地說，“現(xiàn)在跑江湖的人，不入袍哥的很少，入袍哥的宗旨就是推翻清王朝。我們又不能讓官府知道，怕惹出麻煩。大家因是同族兄弟，我就實(shí)話告訴你們了。”
“放心吧，我們不會當(dāng)賣客供了你！”瞿南階又道，“要是你收徒弟的話，我也想入袍哥哩！”
“這好說，以后會有機(jī)會的！”瞿列成回道。
幾個人閑扯到此，便又專心打起牌來。說也奇怪，這晚上其他三人運(yùn)氣都不佳，唯有夜貓子瞿代誼的手氣格外好。十多局下來，他一人一捆三。將近夜半時分，他一把牌又自摸了。
眾麻友當(dāng)即都驚呼：“你今夜運(yùn)氣這么好？贏了滿堂貫！”
“開錢！開錢！”一旁觀戰(zhàn)的人也大叫著。
大家便紛紛摸出銀錢，“夜貓子”樂呵呵地收下了。接著，幾個人又洗牌開戰(zhàn)。正在這時，一位老媽子推門進(jìn)來，對“夜貓子”道：“瞿爺，你老婆快要生了！你快去看看吧。”
“看什么！生就生唄！有你幫著侍候接生就行了，我還要摸幾盤，你別沖了我運(yùn)氣！”
老媽子急急轉(zhuǎn)身過去了，幾個人又開始摸起牌來。又一盤紙牌尚未摸完，忽聽隔壁傳來“哇”的一聲嬰兒啼哭。
“啊，生了，真的生了！好快?。 ?/p>
“生的是什么？”“夜貓子”高聲問。
“老爺，恭喜你，是個帶把兒的！”老媽子在隔壁大聲回答。
“好！好！我有兒子了！”“夜貓子”高興地叫著。
“難怪你今晚運(yùn)氣好！原來發(fā)子又發(fā)財呢！”
“還摸不摸？”“夜貓子”問大家。
“算了吧！”哈二瞿代亮站身道，“你老婆生了兒子，你還不回去看看，也太不像話！今晚就別摸了吧！”
眾牌友于是散去。
“夜貓子”隨即回到自家屋內(nèi)，這時接生婆已將孩子包好。瞿代誼接過來，但見這兒子生得胖乎乎的，頭大臉闊，烏發(fā)濃眉，一雙眼睛圓溜黑亮，不禁喜孜孜地對著躺在床上的老婆問道：“老婆哇，謝謝你給我生了個乖兒子！”
向氏躺在床上沒好氣地說：“我給你生兒子，叫你過來都不來！”
“我今晚打牌正好手氣哩！你莫怪喲！”瞿代誼說罷，就把孩子放在妻子旁，自己又寬衣脫鞋，緊挨著老婆躺下，一面又哄老婆道：“你生了兒子立了大功，明日我給你多弄好吃的，包你月子過得好！”
“你要給孩子取個名呀！”老婆又說。
“我不會取名，明日我找瞿賽仙去，要他給兒子取名，再算算命！”
“找他去算個命取個名也好！”老婆也很贊成。
兩口子商議一會，瞿代誼便呼呼打著滿足的鼾聲入睡了，唯有他老婆因剛生產(chǎn)，不時要照料孩子，卻一夜沒有睡著。
2.瞿賽仙的預(yù)言
“勾勾兒……”
第二天凌晨，隨著山寨里一聲雞叫，家家戶戶的公雞都跟著叫了。雞叫頭遍，天色還是一片漆黑；雞叫兩遍，天色朦朧有了點(diǎn)亮光；雞叫三遍，東方漸漸泛出了魚肚白，天即大亮起來。寨里的各處人家，很快冒出縷縷炊煙。
這是冬日的又一個好晴天。
因?yàn)榇蛄舜蟀胍辜埮?，瞿代誼直睡到日頭出來，才慢慢起了床。出恭洗臉，吃過飯后，他掂起給孩子算命之事，便直朝半里路外的瞿家寨中寨走去。
來到寨前兩棵大柳樹邊，見一群孩子正對著瞿寨仙的木屋門邊淘氣地叫嚷著：“瞎子瞎，摸枇杷，枇杷樹上吊坨巖，砸死瞎子無人埋！”
“嘿，誰叫你們小狗狗亂叫的？”那緊閉的木屋突然開了門，里面走出一個五六十歲的老頭兒來，這老頭原來并不是全盲，他只有一只眼睛瞎，有一只還看得見。老頭的名字叫瞿賽先，因平日給人看相算命觀風(fēng)水地理有些靈驗(yàn)，所以寨里人都叫他瞿賽仙。這會兒，瞿賽仙聽到孩子們的叫嚷，他倒也不氣不惱，只是對著孩兒們做了個要抓人的鬼臉樣子，眾孩兒便一哄而散了。
瞿代誼此時便上前熱情叫道：“瞿伯，你好哇！”
“啊，‘夜貓子’，你來干啥？”“我是專來找你的！”
“找我？有什么事？”
“找你算個命哩！”
“算命？好，請進(jìn)吧！”
瞿賽仙遂讓瞿代誼進(jìn)了屋。兩人在掛著不少臘肉的火塘邊坐下。瞿賽仙便問：“你要給誰算命？”
“給我的兒子。昨晚我老婆生了個兒子?！宾拇x回道：“我想請你算算，看這孩子命好不好！”
“啊，你得了兒子，這是大喜事嘛！”瞿賽仙點(diǎn)了點(diǎn)頭。他拿起長煙桿，裝了一袋草煙，對著火塘中的火苗點(diǎn)了點(diǎn)，然后吸了一口，再慢慢吐出一縷煙來又問：“你這兒是何時生的？”
“正好夜半，我還在打紙牌哩！”
“那么是子時啰?！宾馁愊砂庵种概潘懔艘魂嚕粫r臉色嚴(yán)峻，竟未出聲。
“怎么樣？這命好不好？”
“昨日是乙卯日，這個月是丁亥月，今年又是庚子年，生時又正逢子時……唔，這個命非同一般?。 ?/p>
“怎么？是啥命？”
“這叫‘六乙鼠貴’之命哩！”
“什么叫六乙鼠貴？”
“就是六乙之日生的人逢上子時，比如昨日是乙卯日，你兒子又生在子時，這個命可不簡單呀！詩曰：‘乙日生人得子時，名為鼠貴最為奇。切嫌午字來沖破，辛酉庚申總不宜。你兒命上沒有午字來犯，這命可真就奇貴哩！”
“這么說，我兒子命好得很羅？”
“是不錯，你兒這命可能應(yīng)了這地理風(fēng)水的龍脈哩！”
瞿賽仙說畢，即起身走出門外，只望著遠(yuǎn)近整個賈田溪的山寨山勢出神。原來，這賈田溪是湘西一個鮮為人知的神秘小溪，其地座落在龍山縣二所鄉(xiāng)境內(nèi)。此溪兩岸有數(shù)萬畝坪壩，壩邊一側(cè)有座大山，因狀似飛馬騰空，故被人稱為天馬山。小溪的另一側(cè)，則綿延著五座薄刀似的山脈，當(dāng)?shù)厝朔Q這幾座山為五把刀山。在五把刀山之下，則座落著上、中、下三個瞿家寨子。而瞿代誼所在的下寨，叫瞿家大屋，此處院子正對著天馬山，背后又緊傍著五把刀山脈。從風(fēng)水上來看，地勢最奇特險峻，按相書上說會出大人物。然而，瞿家祖輩從辰州遷來落居此地已兩百余年了，至今尚未出過有影響的大人物，現(xiàn)在，瞿代誼家生下一個“六乙鼠貴”之兒，莫非這風(fēng)水會應(yīng)在此兒頭上？
瞿賽仙默不出聲地看了一番地理，忽然一拍腦門斷然地說：“你這兒是鼠王出世，他將來長大必處亂世。弄得好會成為一個英雄豪杰；時運(yùn)不濟(jì)，也會成為一方綠林梟雄?？傊@孩子是鼠王之命，必會做出一番驚天動地的事來。”
“唉呀，真有這樣的命嗎？”瞿代誼聽罷此言，頓時激動異常：“有這樣大的命，你可得幫我兒取個好名字呀！”
“好，我就給你兒取個名！”瞿賽仙滿口應(yīng)允道：“按你家班輩，就給他取興琛，琛乃珍寶之意。給他取個字號，就叫伯階吧！將來能步入當(dāng)官的臺階，公侯伯子爵嘛，是做大官的名字哩，怎么樣？”
“好！好！我兒有名了！多謝大伯賜名！”瞿代誼趕緊掏出一兩紋銀，算作致謝之禮。
告辭瞿賽仙回來，瞿代誼把給兒子算命的經(jīng)過與名字一說，老婆也非常高興，兩口子自此對這兒子格外寵愛，開始細(xì)心撫養(yǎng)起來。
3.內(nèi)溪棚密謀
時光如白駒過隙?；窝?20 余年過去，賈田溪的山還是那些山，水還是那條溪水。一切似乎都照樣如舊，但這里的人與事卻已悄然發(fā)生了大變化。這大變化主要是由辛亥革命帶來的。其時，清朝的帝王統(tǒng)治已被徹底推翻，代之而起的中華民國卻被袁世凱篡奪了大權(quán)。袁世凱倒行逆施上演復(fù)辟帝制丑劇，卻不料招致國人一致憤怒聲討，萬般無奈的袁世凱到頭來只過了八十三天的皇帝癮便一命嗚呼了。袁世凱死后，中國隨之出現(xiàn)了相當(dāng)混亂的軍閥割據(jù)局面。而這時在湘西，因?yàn)樯礁呋实圻h(yuǎn)，各路草莽豪杰乘機(jī)揭竿而起，拖槍為王或?yàn)榉?，擁兵自重的武裝首領(lǐng)比比皆是。民國以后首任湘西鎮(zhèn)守使的田應(yīng)詔，在勉強(qiáng)維持了幾年統(tǒng)治之后，最終因支撐不住局面而不得不將統(tǒng)領(lǐng)大權(quán)交給陳渠珍。有著“湘西王”之稱的陳渠珍，雖然精明能干，他上任后也曾將二十余縣的多數(shù)武裝都收編掌握到了自己手中，但仍有一些地方武裝他管不著，或者名義上屬他管轄，但實(shí)際上卻控制不住。比如龍山縣的武裝局面，其時就顯得十分復(fù)雜。該縣各鄉(xiāng)的有名人物，此時都在極力抓團(tuán)防武裝。
卻說 1921 年深秋一個大霧彌漫的上午，二所鄉(xiāng)瞿家寨瞿列成的門前忽然來了一個穿土布便衣，頭戴瓜皮帽的年輕男子。這男子叩著瞿列成的房門叫道：“瞿大爺，瞿大爺在家嗎？”
“在，在！”長得一身肥肉的瞿列成的老婆張氏忙開了門問道：“你是誰？找俺列成干啥？”
“我是師興周，小名師老七，就是師興吾的兄弟，今日專來找瞿大爺！”
“喲，你是師營長的老弟，我們見過面！快請進(jìn)屋坐吧！”瞿列成在房內(nèi)站身迎道。師興周隨即進(jìn)門在木椅上坐了。
“快倒茶來！”瞿列成又吆喝道。
張氏婦人趕忙將一杯熱茶送到了師興周手中。
“師老七，以你這樣的貴人，今日怎么會委屈到我這寒舍來呀？”瞿列成問。
“你是袍哥龍頭大爺！怎能不來！”師興周恭維地說。
原來，瞿列成這 20 多年來做鹽生意，早已發(fā)了財，修了一棟大院房子，又跑江湖結(jié)識了許多朋友，并且在袍哥中做起了龍頭大爺，地方上三教九流的人差不多都與他有交往，官府上有勢力的人也常請他去。
“無事不登三寶殿，你今日親自來，想必有什么大事吧？”瞿列成再問。
“是有大事相商??！到底什么事，我大哥也沒告訴我，他只讓我來接你去他家里面談，你看如何？”
“既是你大哥相請，恭敬不如從命?！宾牧谐捎值溃骸澳氵€沒吃早飯吧？咱們一起吃飯了就走！”
“好，那我就不客氣了?！?/p>
兩人說畢，即有傭人端來了飯菜。瞿列成招呼師興周一道吃了，然后便一塊出門，直往內(nèi)溪棚方向走去。
從賈田溪到內(nèi)溪棚約有三四十里路，沿途要翻越 10 多處山嶺。瞿列成一面走，一面在心里不斷想著心思。對這師家兄弟，他很清楚底細(xì)。在內(nèi)溪棚，師家祖輩算得上是一個書香之家，其祖父中過舉人，還弄了個候補(bǔ)知縣的虛銜。其父師德煊得過“從九品”的官職，師興吾也考中過清末的秀才。約在民國初年，內(nèi)溪棚的另一名門望族凌青山家，與師興吾家為賭博之事發(fā)生械斗，師家打死了一個凌家人，凌家勾結(jié)酉陽土匪張紹卿進(jìn)行報復(fù)，打死打傷了師家?guī)讉€族人。師興吾一氣之下，開始棄文從武。他跑到酉陽親戚周燮卿處，借來幾十條人槍，對凌家人施行報復(fù)，凌家人在內(nèi)溪棚立不住腳，只好逃往了川東另去謀生。凌家被趕走后，師興吾又變賣家產(chǎn)大量販運(yùn)鴉片，靠做生意賺了錢，然后從長沙等地分?jǐn)?shù)次購得上百支槍，從而辦起了一支實(shí)力雄厚的團(tuán)防武裝。不久，師興吾又經(jīng)人引薦，與湘西統(tǒng)領(lǐng)陳渠珍拉上了關(guān)系，陳渠珍給他封了個巡防軍營長之職。有了“營長”這個頭銜，師興吾不斷招兵買馬，擴(kuò)展實(shí)力，很快拉起了一支 300 多人槍的隊伍，從此成了雄踞內(nèi)溪棚的一方霸主。瞿列成就是在做鹽販子生意時與做鴉片生意的師興吾相識的。兩人那時還一同在江湖上入了清幫，成了袍哥。瞿列成年紀(jì)大點(diǎn)，故當(dāng)了龍頭大哥。這位龍頭大哥畢竟無權(quán)無勢，又無文化，所以，在后來的交往中，瞿列成處處反要仰仗師興吾。二人的關(guān)系歷來還算不錯，師興吾有什么想法，也常找過他商議。只是這一次是為何事，他一時還猜不透。
瞿列成揣摸不著師興吾的意圖，也就不去多想了。兩人在山路上走了幾個小時，到大霧消散殆盡之時，山腳下忽然現(xiàn)出了一條彎曲的溪溝，溪水清亮泛綠，溪寬約有丈余。兩人走下溪邊，再順溪往前行約一二里路，迎面就現(xiàn)出一個小集鎮(zhèn)來。鎮(zhèn)上有一條泥巴街，街兩旁有幾十棟木屋、瓦房。此處便是內(nèi)溪棚。師興吾的家就在這街頭一個轉(zhuǎn)角處。其家前面有個八字槽門，里面是個四合井大院，院后修有一個碉堡。碉堡內(nèi)和院子附近駐有不少兵丁。師興吾一家則住在大院之內(nèi)的正房之中。瞿列成對這地方很熟悉，每次到這里來一趟，他都很羨慕師家的那種威嚴(yán)氣勢。他覺得師興吾棄文從武，肚子里有才，將來的前途不可限量，所以也想盡力與他結(jié)好。
“大哥，瞿大爺來啦！”
兩人穿過門衛(wèi)崗哨到了院中，師興周扯著嗓子一聲通報，穿著一身藍(lán)布長衫顯得有些瘦削的師興吾立刻應(yīng)出門道：“瞿老兄，你來得好快呀！”
“我聽說你要找我，哪敢耽擱！”瞿列成回道。
“好，你來了就好，請進(jìn)屋坐?！睅熍d吾說罷，表示親熱地拍了拍瞿列成的肩，又對師興周道：“你去要伙房準(zhǔn)備點(diǎn)好菜?！睅熍d周就通知伙房弄酒菜去了。接著瞿列成與師興吾一同走進(jìn)會客廳去。只見這房內(nèi)布置得舒適豪華，四圍墻壁掛著十余幅名人字畫，中間兩張虎皮沙發(fā)，顯得格外引人注目。沙發(fā)前擺著茶幾。兩人在沙發(fā)上剛坐下，一位穿長袍的女傭就端了熱茶來。瞿列成也不客氣，接過一杯茶喝了就問：“你找我有什么事呀！”
“不急，不急！”師興吾沉穩(wěn)地笑著道：“你走累了，先休歇一下，等會吃過晚飯，我們再細(xì)談。”
瞿列成便不再詢問。兩人寒暄了一陣客套話，等到晚餐弄好之后，師興吾便要廚師把飯菜和酒送進(jìn)內(nèi)房，然后把門關(guān)了，兩人就單獨(dú)吃喝起來。幾杯酒后，師興吾即開言道：“瞿兄，我找你來是想請你幫個忙哩！”
“你說罷，什么事！”
“我想請你去游說瞿代亮，讓他歸順于我，如何？”
“啊，你想打哈二的主意?！宾牧谐擅靼琢耍瑤熍d吾想通過他去游說瞿代亮，因?yàn)轹拇潦掷镉?10 多條槍，而瞿代亮幾年前就投靠了龍山縣最大的武裝首領(lǐng)劉紫梁，并被劉紫梁任命為二所鄉(xiāng)鄉(xiāng)長兼團(tuán)防隊隊長。雖然瞿列成和瞿代亮是同寨的族兄，兩人的關(guān)系過去也還不錯，但是能否說服瞿代亮歸順師興吾，他感到還是沒有把握。瞿列成只好實(shí)話說道：“瞿代亮是劉紫梁任命的鄉(xiāng)長，要說服他歸順你，恐怕不易?！?/p>
“你就試試嘛！”師興吾眼珠一轉(zhuǎn)道：“你們是同族兄弟，他能不聽你的話？”
“難說??！”瞿列成道：“恕我直言，現(xiàn)在你的實(shí)力還比不上劉紫梁，他手下有800 余人槍，你只有 300 多人槍；龍山全縣 16 個鄉(xiāng)，他掌管了 14 個鄉(xiāng)，你卻只有2 個鄉(xiāng)。再說他是陳渠珍封的團(tuán)長，你是陳渠珍封的獨(dú)立營長，雖然你不歸劉紫梁管轄，但你也不好挖他的墻角呀！”
“那怕什么！”師興吾道：“現(xiàn)在這個世道，有槍就是草頭王。而誰的實(shí)力大還得看發(fā)展！眼下我的人槍雖還不多，但兵精糧足，來勢很好。不是我吹，不出幾年，我會收服所有對手，掌管一縣兵權(quán)！”
“但愿你能得志！”瞿列成恭維道：“你是秀才出身，又足智多謀，劉紫梁不過一樵戶，他將來肯定搞不過你，這點(diǎn)我深信不疑?！?/p>
“既然如此，你老兄就該為我出把力！”
“這個自然！”瞿列成遂點(diǎn)頭道：“你要我游說瞿代亮，我可以試試。但若說不動，你看該怎么辦？”
“若說不動，就設(shè)法將他除掉！”師興吾陰險而又狡詐地附在他耳邊悄聲說：“只要你除掉他，這二所鄉(xiāng)的鄉(xiāng)長就讓你來當(dāng)！”
瞿列成聽了師興吾的這一計策，不覺心頭撼動了。他想，假如能當(dāng)?shù)洁l(xiāng)長，這風(fēng)險倒也值得去冒！于是，他點(diǎn)頭答應(yīng)道：“好吧，就依你的話，我去一試！他若同意歸順，就還讓他干下去；他若不同意，那我就另想辦法了！”
“對，就這樣說定了?！睅熍d吾端起酒杯道：“你是龍頭大爺。又是有名的‘老油條’，還怕說不服哈二？來，我再敬你一杯，祝你把事辦成！”
瞿列成遂也端起杯子，兩人碰了杯，就各自一飲而盡。
4.借刀殺人
當(dāng)日晚上，瞿列成在師興吾家住了一夜。第二天一早，他便直往二所鄉(xiāng)鄉(xiāng)公所走去。
二所鄉(xiāng)鄉(xiāng)公所在老興，其地距內(nèi)溪棚有三四十里，距賈田溪有二十余里。瞿列成疾步快行，未近中午就到了老興街上。這條街很小，只有四五十米長，兩旁居住著數(shù)十戶人家。街道一側(cè)有一條溪溝，彎彎曲曲地從老興的盆地中間穿過，盆地面積不大，約有稻田百余畝，其余周邊皆是崇山峻嶺。
在老興街旁，有一處石砌的圍墻院子，里面設(shè)著鄉(xiāng)公所。二所鄉(xiāng)鄉(xiāng)長瞿代亮及鄉(xiāng)團(tuán)防隊的十余人就住在院內(nèi)。瞿列成來到這院子的時候，瞿代亮正在房內(nèi)吃早餐。
“哈二，我的鄉(xiāng)長大人，你怎么才吃早飯！”
“昨晚打麻將，搞得遲了，早上要多睡會兒嘛！”瞿代亮道：“油條老哥，你到老興有何貴干？”
“來看看你呀！怎么樣，有飯吃嗎？”瞿列成道。
“怎么，你還沒吃飯？那就一塊吃點(diǎn)！”
瞿列成也不客氣，就端了一碗飯一道吃起飯來。
飯畢，瞿列成就試探道：“代亮，這鄉(xiāng)長你當(dāng)?shù)眠€好吧？”
“當(dāng)個鄉(xiāng)長算什么！”瞿代亮道：“比芝麻還小的官，還有什么稀罕，我現(xiàn)在考慮怎么才能把桿子拉大，光這十多條槍，實(shí)力是太弱了?！?/p>
“對，多搞點(diǎn)武裝倒是個辦法！”瞿列成眼珠一轉(zhuǎn)又道：“但拉隊伍要找好靠山，我不知劉紫梁這靠山到底怎樣？他這人對你如何？你跟他干有沒有出息？”
“劉紫梁對我還可以，但我也不想久居人下，得自己充實(shí)起來，我想搞點(diǎn)積蓄，再去買點(diǎn)槍，把人馬擴(kuò)大，你覺得如何？”
“可以，可以，只要能弄到槍，擴(kuò)大隊伍就好辦了?！崩嫌蜅l瞿列成又試探問道：“目下龍山全縣只有兩股武裝勢力最大。一股是劉紫梁，一股是師興吾。師興吾雖只有三百多人槍，但此人是秀才出身，頗有謀略，將來前程不可限量。依兄之言，老弟不如投靠到他門下，以后出息或許更大?！?/p>
“不，師興吾算什么！秀才弄槍，能成什么大事，我不信。”哈二頭搖得像貨郎鼓，“投靠他我不如就跟著劉紫梁干！”
“師興吾對你很賞識，他要我轉(zhuǎn)告你，只要你能投靠他，他以后會重用你哩！”
“算了吧，你怎么老聽他的話？我對他可沒興趣。你可以告訴他，我哈二不想入他的籠子。再說，他師興吾喝的墨水也不一定比我多。”
原來，瞿代亮也讀過幾年私塾，有點(diǎn)文化，故此很有些自負(fù)。
瞿列成見他果然無動于衷，隨即不再相勸，嘴里只道：“那就算了，此事算我沒說，你照自己的想法走自己的路吧！”
“對，我就是要自己干出個樣子，靠槍桿子打出個世界來！”瞿代亮雄心勃勃地說。
“聽說近來鄉(xiāng)里不大安定吧？”瞿列成忽又再閑聊道。
“有什么不安定，不就是出了王樹清幾個毛賊，我已圍剿幾次，把他打跑了。”
“啊，王樹清一伙跑哪去了？”
“誰知道，可能竄到三省邊界上去了吧，有幾個月他沒露面了。”
“看樣子他是不敢在家鄉(xiāng)立足了?！宾牧谐擅嗣碱^似乎若有所思地朝窗外望了望。
在二所鄉(xiāng)公所與瞿代亮談過一陣，瞿列成遂告辭出來，接著回了賈田溪老家。過了幾天，師興吾再派師興周來打探消息，瞿列成把瞿代亮的這情況作了報告。師興吾拉攏不了瞿代亮，便讓瞿列成盡快想法將瞿代亮除掉。瞿列成思謀數(shù)日，反復(fù)權(quán)衡，最后想到兵法《三十六計》中有“引友殺敵，不自出力，以《損》推演?！钡挠嫴?，遂定了一條借刀殺人的妙計。
一日中午，瞿列成忽從賈田溪走二十多里的山路，來到了明溪鄉(xiāng)街上。在一家掛有“安泰客?！钡木萍仪埃牧谐烧咀柕溃骸拔?，你們店老板在嗎？”
“在，他在樓上?！币粋€伙計回道。
“麻煩你去叫一下他怎樣！”
“好，我去叫！”那位伙計飛快上了樓。
瞿列成就在一張飯桌前坐了下來。
一會兒，一位戴著眼鏡，穿著青布長衫的老板便從樓上走了下來?！笆悄阋椅覇幔俊边@老板用滑溜的眼睛掃了一下來客。
“對，老板你貴姓？”瞿列成問。
“姓王，這客棧的招牌就是我的名字。你呢？”
“我姓瞿，二所鄉(xiāng)賈田人?！?/p>
“你莫非是賈田的瞿列成、瞿大哥？”王老板忽然問道?！罢?，你怎么知道我名字的？”瞿列成感到有些驚奇。
“你是龍頭大哥，我早聽人說過?！蓖趵习宓馈?/p>
“你聽誰說過？”
“聽王樹清講過，他說與你是袍哥兄弟?！?/p>
“這么說你和王樹清很熟啰，他現(xiàn)在哪里？我正想找他！”
“他入了綠林，你難道不知？”
“我知道他拖了隊，但不知去了哪里，已好久沒聯(lián)系了。你能不能把他找來，就說我有事要見他！”
“他現(xiàn)在活動在邊界上，具體地方我也不知。不過，你要會見他，我可以幫你想法聯(lián)系?！?/p>
“那就拜托你了！”瞿列成懇切地說：“請你盡快幫我找一下，就說我有急事?！?/p>
“這樣吧，你就在這店里等，到晚上我會把他請來！”
“那就太好了！我就在你店子里等他。”
兩人如此說定，瞿列成就在這酒家休息了半日。到傍晚時分，王老板果然派人將王樹清請上了門來。
在酒店樓上的一間客房里，瞿列成與王樹清相互會面了。
“大哥找我來有何吩咐？”王樹清見面寒暄幾句后即問。
“我是想告訴你一下，二所鄉(xiāng)長瞿代亮揚(yáng)言要剿滅你，你可要多加小心?。 ?/p>
“嘿，瞿代亮這家伙好張狂，當(dāng)了個雞巴鄉(xiāng)長就自以為了不起，他已多次追剿過我，我遲早要?dú)⒘怂?，叫他知道我王樹清不是個好欺負(fù)的角色！”
“你怎么搞得過他？他有十多條槍哩！”瞿列成故意激將他道。
“十多條槍算什么！”王樹清敞開胸脯，拍了拍懷里插的兩支短槍，“我的家伙比他硬得多，人馬也比他多！”
“喲，你的隊伍真的拖大了？”瞿列成現(xiàn)出驚羨樣子，“你有了人槍，可以和他匹敵，但不可對他輕視，我聽說他最近收購了一些鴉片，準(zhǔn)備去酉陽再購買槍彈。要把隊伍拉大?！?/p>
“好，他要去酉陽，到時就有好戲看了！”王樹清又對瞿列成道，“大哥，你這消息靠得住嗎？”
“消息不會錯，不過，你可別說我講的！”瞿列成狡黠地說，“要出了什么麻煩，我可不負(fù)責(zé)?！?/p>
“這你放心，我當(dāng)然不會連累你，好漢做事好漢當(dāng)嘛！”王樹清接著道，“你是不愿落草的人。我本想勸你一塊入綠林，你不肯答應(yīng)，現(xiàn)在你要來的話，我還可以把位子讓給你，你是大哥嘛！怎么樣？”
“謝謝你的好意！”瞿列成道，“我暫時不想入你的伙，但也不會壞你的事。有什么情況，我還會告訴你！”
“好！有大哥這句話，我也滿意了。咱們以后再多聯(lián)系。”
兩人說畢，各自就分手走了。王樹清接著找酒店王老板談了幾句，讓他立刻派人打探瞿代亮去酉陽購槍的詳細(xì)行程。
過了數(shù)日，瞿代亮果然將煙土備好，準(zhǔn)備啟程去酉陽購槍了。臨行前的晚上，他要團(tuán)防隊副隊長帶 10 多個槍兵一同隨行。這副隊長就是瞿代誼的寶貝兒子瞿伯階，經(jīng)過 20 余年的光陰輪轉(zhuǎn)，此時的瞿伯階已長成了一個個頭高大的男子漢，且生得鷹鼻鷂眼，臉和關(guān)公一般赤紅。瞿伯階小時曾讀過幾年書，有點(diǎn)文化，后又跟四川一個拳師學(xué)了些拳術(shù)，會了點(diǎn)武功。8 歲時由父母做主娶了天馬山下的向氏女兒為妻。二十多歲時，為了一家人的生計，投奔到團(tuán)總瞿代亮的手下當(dāng)了兵。瞿代亮見他腦瓜聰明，又有些舞槍弄棍的本事，不久就提拔他當(dāng)了副隊長，有什么事都要和他商量。這日晚飯后，瞿代亮將瞿伯階叫到內(nèi)房吩咐說：“明天我要到酉陽去，請你安排一下，可帶十多個弟兄隨行！”
“帶這么多弟兄干嘛？”瞿伯階問。
“我們要帶幾擔(dān)煙土去，換點(diǎn)大洋好買武器。這年頭只有多買點(diǎn)槍才能守護(hù)家園??！”
“朝酉陽去的路上聽說有搶犯哩！”
“怕什么！”瞿代亮很自信地說，“我們多去幾個人押運(yùn)，就是有搶犯土匪，也正好去捉拿！”
“那好吧！既然你老總下了決心，我就跟你當(dāng)好保鏢！”瞿伯階應(yīng)允了。
第二天清晨，瞿代亮親率 10 多人早早出發(fā)了。走在最前面的是瞿伯階和六個全副武裝的團(tuán)防兵，接著是三個挑夫，各挑著一擔(dān)鴉片。中間是瞿代亮，他腰插一把盒子槍，騎在一匹黑騾子上，后面跟著六個護(hù)衛(wèi)。
走了幾個小時，一行人到了明溪鄉(xiāng)。眾人都有些餓了。瞿代亮傳令大家到安泰客棧休息吃飯?？蜅Ｍ趵习瀹惓崆榈胤愿廊硕瞬璧顾幻娣愿缽N子趕緊弄飯菜。
一桌飯菜做好后，王老板便端來一壺酒，然后倒了一碗給瞿代亮道：“老總，我這是正宗的苞谷燒，味道醇正，你們喝得試試吧！”
“酒就不喝了吧，今天我們還要趕路哩！”瞿伯階說。
“你們要去哪里？”店老板問。
“要去酉陽！”
“到酉陽去，這沒關(guān)系，喝點(diǎn)酒走路更有勁嘛！”店老板又勸道。
“喝就喝，怕什么！”瞿代亮說，“武松喝了十八碗，還敢過景陽崗打老虎哩！我今日準(zhǔn)許你們各三碗，怎么樣？”
“好！有酒不喝是傻蛋！”
眾士兵紛紛響應(yīng)著，隨即各自敞開懷喝起來。瞿伯階見團(tuán)總讓喝酒，也就不再相阻，自己也忍不住喝了兩碗。
就在眾人喝酒之際，店老板來到房后，在一個穿馬褂的后生耳前低聲吩咐了幾句，那后生迅即拉開后門，直往遠(yuǎn)處走了去。
過一會，眾人酒醉飯飽，又開始上路了。一行人走了兩個小時，迎面來到了一山埡邊。此山埡地名喚做“卡門”，其地立有一界碑，在界碑邊一腳可踏川、湘、鄂三省?！翱ㄩT”所處地勢很險要，四周全是高山峻嶺，從明溪來的那條通道又很狹窄，青石板路的一旁又臨萬丈懸崖。瞿代亮喝多了酒，騎在騾子背上有些晃悠悠。一伙人前呼后擁到了卡門之下?？煲呓绫厱r，旁邊山崖上忽然有個蒙面漢子大聲喝道：“喂！團(tuán)防士兵們，你們被包圍了，快放下武器，繳槍不殺！”這一聲喝叫，頓時嚇得眾士兵魂飛天外，一個個酒都醒了。瞿代亮一怔，口里即大聲罵道：“你們是哪路毛賊？膽敢摸到我的老虎頭上！”
“哈哈！我們是黑風(fēng)洞王大爺?shù)娜笋R，哈二團(tuán)總，今日叫你死個明白！”說罷，只聽一聲槍響，瞿代亮“啊”的一聲慘叫，旋即一個倒栽蔥跌下騾子，接著滾下了數(shù)百丈深的懸崖。
“不好，碰到土匪了！”眾團(tuán)防頓時不知所措。瞿伯階也驚嚇不已，他拿著槍欲作抵抗，這時又見二十多個蒙面漢子持著槍沖下路旁，口里叫著：“別動，快把槍放下，保證不殺！”俗話說，好漢不吃眼前虧。眼看對方占著絕對優(yōu)勢只有吃虧，瞿伯階只得與眾士兵一起乖乖繳了械。
接著，那為首的蒙面漢子又喝道：“請你們走一趟，跟我到洞里去?！闭f罷，即命人將眾團(tuán)防兵的手捆住，然后一長串連在一起，直押著向黑風(fēng)洞走去。
5.卡門被俘
半小時后，眾團(tuán)防兵被押到了距卡門不遠(yuǎn)的一處天然巖洞內(nèi)。那洞口顯得很寬敞，里面又黑又深。在洞口一側(cè)石壁邊，只見一位黑衣大漢端坐在一把太師椅上，旁邊站著幾位兇神惡煞的護(hù)衛(wèi)。原來，這位黑大漢就是黑風(fēng)洞主王樹清。他在接到安泰客棧王老板的密報后，就布置手下一個名叫王麻狗的小頭目，帶著二十余人埋伏在卡門，進(jìn)行了這次襲擊。
“喂，王麻狗，你們怎么沒抓到瞿代亮？”這會兒，王樹清瞪著眼忽然問。
“報告大爺，瞿代亮已被我們打死了，他手下的兵全抓來了！”那被稱為王麻狗的蒙面漢子這時扯了蒙巾，急忙向洞主作著報告。
“好！打死了這家伙，算便宜了他！”
“這些人你看怎么發(fā)落？”
“我自有處置辦法！”王樹清說罷，眼珠對俘虜一掃，忽然叫道，“那高個兒不是瞿伯階嗎？你還記得我不？”
“怎么不記得，你就是王樹清？咱們還是朋友嘛！”瞿伯階沉著地說。
原來，那王樹清和瞿伯階的老婆向氏原是一個寨里的鄰居。瞿伯階在幾年前就認(rèn)識了他。有年正月，瞿伯階在丈母娘家拜年，瞿伯階和王樹清一起還打過半天紙牌。那次瞿伯階輸了錢，王樹清曾慷慨送了他幾塊錢，幫他付了賭債。自那后，瞿伯階覺得王樹清是個講義氣的人，于是存心想和他交朋友。不久，王樹清拖隊上山，當(dāng)了綠林好漢，瞿伯階卻在瞿代亮的團(tuán)防隊里當(dāng)了兵。瞿代亮為了抓捕王樹清一伙毛賊，曾派過幾個探子四下尋找王樹清的行蹤。有一天下午，密探瞿德和跑回來告密道：“瞿隊長，那王樹清近日躲在天馬山的廟里，他們在那里正賭紙牌哩！”
“這情報準(zhǔn)確嗎？”
“絕對準(zhǔn)確！我是在山頂偵探親眼看見的?！?/p>
“他們有多少人？”
“人不多，就五六個?！?/p>
“好！今晚我們就去偷襲，打他個措手不及?！宾拇岭S即對瞿伯階道，“傳我的命令，讓全體士兵都作準(zhǔn)備，晚上襲擊天馬山！”
“是”瞿伯階應(yīng)允著，很快走出門去，并逐個作了通知。然后回到家里，對弟弟瞿興錦道，“老弟，煩你跑一趟天馬山廟里，告訴那王樹清，就說今夜瞿代亮要帶人來偷襲他，讓他快走！”
“你為何要救他？”瞿興錦不解地問。
“那王樹清是我新交的朋友，我看他這人比較講義氣，還是救他一命為好！日后也留個情給他嘛！”
“那好！我這就去！”瞿興錦應(yīng)允了。
當(dāng)日傍晚時分，瞿代亮的隊伍還未集合出發(fā)，瞿興錦已氣喘吁吁爬上了八百多米高的天馬山頂。此時王樹清等人果然還在廟里打牌。
瞿興錦大叫道：“誰是王大哥，我找他有事?！?/p>
“我就是，找我有何事？”王樹清站身應(yīng)道。
“我大哥派我來給你送信，讓你趕快離開這里！”
“你大哥是誰？”
“瞿伯階！”
“啊，他說有什么事？為什么要我離開？”
瞿興錦即附耳小聲告訴他道：“今晚瞿代亮要帶人上天馬山來，是專來襲擊抓你的，我大哥在他手下當(dāng)兵，他聽到了消息，但走不脫，特派我來通知你?！?/p>
“好！你大哥不愧為我的好朋友！”王樹清表示感謝道；“你回去吧！對你大哥說，我領(lǐng)了他的情，以后他若有難，只管找我?！?/p>
王樹清當(dāng)晚便率幾個手下作了轉(zhuǎn)移。瞿興錦也在報信后抄小路返回了家。
是夜，月光高照，山林靜寂。一支荷槍實(shí)彈的團(tuán)防隊伍，在三更后悄悄向天馬山上進(jìn)發(fā)了。爬上山頂，已近凌晨時分。此時天馬山廟大門緊閉。瞿代亮指揮團(tuán)防把廟門四周圍作了包圍，一面從正門敲門高叫：“開門！里面有人嗎？快開門！”
一位和尚聞聲而起，將門打開道：“阿彌陀佛，施主這么早敲門，不知有何事？”
“我們奉命捉拿土匪！請問你這廟里有外人住嗎？”
“沒有哇，有幾個人昨晚已走了！”
“走了？你不會撒謊吧？”瞿代亮盯著和尚，手一揮又命令道：“給我搜！”
眾士兵隨即沖向廟內(nèi)，在各處住房搜尋了一遍，卻不見王樹清等人的蹤跡。
“他媽的，準(zhǔn)是誰走漏了風(fēng)聲，讓他跑了！”團(tuán)防兵瞿德林沒好氣地對瞿代亮分析說。
哈二見搜人不著，也只好垂頭喪氣地下令回了頭。
自那以后，王樹清就把隊伍拖到湘川邊界上活動去了，瞿伯階與他的聯(lián)系也就中斷了。現(xiàn)在，想不到在這黑風(fēng)洞兩人竟然會了面。此時此刻，王樹清也感到很意外。他隨即又道：“伯階，我們之間確是朋友。今日不曾想連你也冒犯了，真對不起！”說罷，又吩咐手下人道：“快給他松綁吧！”
兩個護(hù)衛(wèi)隨即解開了綁在瞿伯階身上的繩子。
瞿伯階當(dāng)即表示感激地又道：“王大哥到底是個豪爽俠義好漢，只是我不明白，你為何要?dú)Ⅵ膱F(tuán)總呢？”
“瞿代亮老和我過不去，他多次追剿我，想要我的腦袋，難道你不明白？我和他誓不兩立，所以要?dú)⒌羲?，除了他，你和大家與我都無冤無仇。”
“你準(zhǔn)備怎么處置我們！”
“這就看你們的態(tài)度了！如果你們愿意留下入伙一起干，我王某非常歡迎你們；如果你們不愿意，我也可以放你們回去！”
“那我實(shí)說，我想回去?！宾牟A道：“我家中老母已逝，有個老父還要撫養(yǎng)，下面還有弟妹，又還有妻兒，他們都盼著我歸去！”
“一個男子漢，怎能這么兒女情長！”王樹清道：“你硬要回去，我也不攔你！只是你弄槍桿子的，沒有槍，你回去怎么交待？”
“是啊，我也怕不好交差?！?/p>
“你告訴我，還喜歡玩槍嗎？”
“喜歡又怎樣？”
“喜歡，我就讓你把你的人槍帶走！算我送你一份人情！你有這些人槍作本錢，也可以拖隊起家了！現(xiàn)在，這個亂世年代，你有這些槍就能稱王稱霸，回到鄉(xiāng)里，誰還敢得罪你？你說，你愿意接受這些人槍嗎？”
瞿伯階沒想到王樹清會如此慷慨把這些人槍送給他，他正遲疑該不該接受時，一個團(tuán)防已迫不及待地對他說：“伯階，他一番好意，你就收下吧！”
瞿伯階便道：“承蒙王大哥厚愛，我就接受了，今后咱們就是綠林好友！都要去吃劫富濟(jì)貧這碗飯了！”
“對，靠這些人槍你可去獨(dú)立門戶、自樹旗幟，但必要時，我們可聯(lián)合起來對抗官府圍剿！”
“好，就這么辦，一言為定！”
王樹清說畢，隨即吩咐把十多個團(tuán)防俘虜都解了繩索，并將手下繳獲的槍又全部退還給了團(tuán)防士兵。瞿伯階得到槍感到欣喜不已。他把長槍往身上一背，雙手抱拳作揖道：“多謝大爺相贈，兄弟就告辭了！”
“好，你走吧！但愿咱們后會有期！”王樹清說。
瞿伯階遂率團(tuán)防隊走出洞口，然后經(jīng)過卡門連夜趕回了瞿家寨。
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