本書是我國第一部以妓女為主要人物的長篇小說,書中描寫韋癡珠、劉秋痕和韓荷生、杜采秋這兩對才子與妓女的故事,敘述他們空達升沉的不同遭遇。韋、韓角逐官場,流連妓院。韋風流文采,名傾一時,而懷才不遇,終身潦倒;秋痕也因不得嫁韋,以身殉情。韓則飛黃騰達,累遷官至封侯;采秋終于歸韓,亦得一品夫人封號。全書布局巧妙,行文纏綿,文筆細膩、哀艷姜婉。其中劉秋痕,雖墮娼門,但不甘沉淪,以死殉情,是中國古代小說中少見的一處身遭侮辱損害而奮力抗爭搏斗的光彩照人的妓女形象。作者通過這一窮一達兩對人物追求。其中關(guān)于韋、劉二人的描寫,凄婉動人,頗具藝術(shù)感染力。

《花月痕》出現(xiàn)在《紅樓夢》一個世紀之后,流行于清末狹邪小說及鴛鴦蝴蝶派小說浪潮之前,是明末清初才子佳人小說到狹邪小說的過渡環(huán)節(jié)。