1929年10月中旬，美國前總統(tǒng)胡佛向無限樂觀的美國人民宣布：征服貧窮不再是一個遙遠的夢想，“我們有機會沿襲過去8年的政策繼續(xù)向前，在上帝的幫助下，我們很快就會看到，把貧窮從這個國家驅逐出去的日子就在前頭?！毖元q在耳，10月28日，紐約證券交易所迎來了“黑色星期一”，當天，股指暴跌13％。接著第二天，歷史上最黑暗的一幕迅即拉開，道瓊斯指數(shù)一瀉千里，暴跌22％……美國乃至全球歷史上最恐怖的一次大危機就此拉開序幕，樂觀的人們迎來了長達十年的大蕭條時代。在這次大災難中，數(shù)以千計的人跳樓自殺，即便如費雪這樣的大經濟學家也不能幸免于難：在數(shù)天中，損失數(shù)百萬美元，頃刻間傾家蕩產，從此負債累累，在貧困潦倒中與世長辭。那些曾經牛氣沖天的大企業(yè)，如美國鋼鐵公司，股價從262美元縮水至21美元；通用汽車公司從92美元，縮水至7美元……同樣傷痕累累，只剩殘喘。由通脹到蕭條，5000萬人失業(yè)，不計其數(shù)的人流離失所，僅美國在3年內企業(yè)即破產10萬家。全球工業(yè)生產下降37.2％，直接倒退至20、30年前的水平。

　　狄克遜·韋克特（Dixon Wecter，1906-1950），美國亨利·亨廷頓圖書館歷史學者，美國文學研究者。著有《美國文明的改革范式》、《美國英雄》、《美國社會傳奇：社會理想記錄1607-1937》等多部著作。同時，韋克特也是研究馬克·吐溫的佼佼者，編著有《馬克·吐溫致費爾班克斯》、《馬克·吐溫情書集》等。