本書由三部分構(gòu)成：曼德拉傳、從南非看中國、新南非十九年。曼德拉傳自成一體，講述從曼德拉出生，到領(lǐng)導南非人民廢除種族隔離、建立民主南非、實現(xiàn)種族和解以來的一段歷史。新南非十九年，評述南非自轉(zhuǎn)型以來的歷史，深度反思南非2008年騷亂事件、南非的民主、南非的工會與社會福利制度，以及轉(zhuǎn)型后的南非共產(chǎn)黨在社會中的作用。通過對南非的觀察，秦暉注意到發(fā)生南非“部族沖突”的黑人多是祖籍不同的“黑人家園”而在城打工的、南非當局所謂的“流動工人”，他們的“部族矛盾”表象下有著社會地位的微妙差異：科薩族勞工多是都市貧民區(qū)的安家戶，而祖魯族勞工則多是住集體宿舍、家屬留守“黑人家園”的單身勞工。由此他聯(lián)想到我們國家的類似現(xiàn)象，如暫住證、農(nóng)民工工棚、非法強拆、新農(nóng)村等，并反思這些現(xiàn)象的制度背景，以及與兩國經(jīng)濟發(fā)展及高速增長時期之間的聯(lián)系。從而期望他山之石，能夠攻玉。

　　秦暉，清華大學人文社會科學學院歷史系教授、博士生導師。我們時代少有的百科全書式的學者。主要研究方向為農(nóng)民史與經(jīng)濟史。主持了一系列鄉(xiāng)村調(diào)查，主編了《農(nóng)民學叢書》首批六本。主要著作有：《南非的啟示》《共同的底線》《市場的昨天與今天：商品經(jīng)濟、市場理性、社會公正》《田園詩與狂想曲：關(guān)中模式與前近代社會的再認識》《農(nóng)村公社、改革與革命》（合著）《天平集》《耕耘者言：農(nóng)民學文集》《江浙鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)轉(zhuǎn)制案例研究》《學問中國》（合著）